Per un’azienda, il posizionamento nei motori di ricerca è una delle forme più efficaci di pubblicità e di promozione on line. Un motore di ricerca è una grande porta d’accesso che consente all’utente-consumatore di orientarsi nelle intricatissime maglie della rete. I motori di ricerca, filtrando le informazioni, rendono alcuni siti più visibili di altri e questa diventa per le aziende un efficace forma di pubblicità.Ogni azienda che decide di investire in un sito internet, per avere un ritorno economico dalla presenza in rete, deve raggiungere un adeguato livello di visibilità.Le tradizionali forme di pubblicità online (banner, pop-up, etc…) hanno una redemption piuttosto bassa sugli utenti. Al contrario le ricerche tramite motore costituiscono uno dei principali veicoli di approdo ai siti aziendali. Un buon posizionamento all’interno dei motori si traduce quindi in una fonte di pubblicità e di visibilità molto preziosa. Gli studi effettuati tuttavia sostengono che l’attenzione dell’utente alle proposte del motore di ricerca si concentra sui primi quattro o cinque risultati in testa alla pagina, e comunque l’utente difficilmente si spinge oltre la terza pagina di risultati. Per le aziende avere quindi un buon posizionamento nei vari motori di ricerca diviene quindi un’esigenza strategica. Il posizionamento nei motori di ricerca può essere anche una forma di pubblicità diretta. Infatti la maggior parte dei motori di ricerca riserva alle aziende uno spazio a pagamento nella parte superiore della pagina. Le aziende, pagando, possono così pubblicizzare i loro siti che in questo modo risultano particolarmente visibili all’utente. Chiaramente questa soluzione ha come risvolto negativo il fatto di essere percepita dall’utente come proposta pubblicitaria e quindi scartata a priori. È un errore piuttosto comune limitare l’attività di internet marketing al web, riducendo così di molto le possibilità che la rete offre come canale pubblicitario. Ci sono infatti una serie di strumenti che non sono necessariamente utilizzabili e disponibili con interfaccia web ma consentono un’attività che si definisce below the web. Basti pensare alle immense possibilità promozionali che offrono strumenti come le mailing list o i newsgroup. Una corretta strategia di Internet marketing deve sfruttare tutti i canali di pubblicità offerti dalla rete, above e below the web, dal sito internet al posizionamento nei motori di ricerca, dai banner tradizionali a forme di direct marketing come la mail.